Интересная историческая развилка: в Тверской губернии когда-то производили лучшие в России топоры, но сегодня только пытливые исследователи знают, как производство этого «мужицкого» инструмента связано с историей одного из аристократических родов Российской империи, помещиков фон Рейхелей. Один из помещиков, Сергей Иванович фон Рейхель, сделал великолепную военную карьеру, дослужился до генеральского чина, и, возможно, мог бы повернуть дело так, что «рейхельские» топоры стали таким же брендом Тверской губернии, как верещагинские сыры или кузнецовский фаянс. Но почему-то не стал этого делать. А вот история о том, как в Ржевском уезде ковали и точили лучшие в стране топоры, осталась.
Казалось бы, ну топор и топор, обычный плотницкий инструмент. «Плотник топором думает», как говорили в старину. Интересную историю металлического промысла в Ржевском уезде мы прочитали в одной из статей старшего научного сотрудника Ржевского краеведческого музея Виктории Кузнецовой. Известно, что Ржевский край еще с XVIII века был местом, куда стекались старообрядцы, сторонники «единой веры». Вообще же довольно крупные старообрядческие общины были в Корчевском и Вышневолоцком уездах, и тому было объяснение – Корчева и Вышний Волочек, как и Ржев в свое время были своего рода промышленными кластерами, где создавались первые заводы, мануфактуры и «регулярные производства». Одно дело – кустарь, работающий дома и зарабатывающий на прокорм семьи и совсем другое – артель мастеров, создающая некие полезные инструменты и товары с единым качеством, едиными традициями мастерства.
Почему в Ржевском уезде стали выпускать именно топоры? С начала XIX века есть данные о появлении здесь, в селе, старообрядцев. Крестьяне деревни Муравьево до 1861 года являлись крепостными барона Сергея Ивановича фон Рейхеля. Исповедовать старообрядчество им как крепостным было запрещено властями, в отличие, например, от мещан и купцов Ржева. Как сказано в «Записке о раскольниках по городу Ржеву и уезду»: «От крестьян помещика Рейхеля поданы прошения о причислении их к расколу, и хотя им в этом отказано, но они все-таки не оставляют свою ересь». Можно предположить, что конфессиональная общность и даже замкнутость и сплачивала муравьевских мастеров, и способствовала умножению их искусства.
Но почему именно топоры? Возможно, это как-то связано с именем Сергея Ивановича фон Рейхеля, потомка немецких баронов, который происходил из дворян Петербургской губернии, а впоследствии стал ржевским помещиком. Он родился в 1807 году, получил домашнее образование. Его отец Иван Борисович, обрусевший немец, женился в начале XIX века на Надежде Михайловне Даниловой, владелице деревень Муравьёво, Тетерино и соседних в Ржевском уезде. У них родились два сына: Сергей и Александр. Сергей в 13 лет был принят юнкером в лейб-гвардейский Конный полк и спустя два года был произведен в корнеты. Отметим, что ему было всего 15 лет! Служба в гвардии давалась барону фон Рейхелю легко. Он участвовал в подавлении польского мятежа, в чине штабс-ротмистра участвовал в штурме Варшавы, его отметили производством в следующий чин ротмистра, а к 32 годам Сергей Иванович дослужился до полковника.
В следующем году он был произведён в генерал-майоры, и его назначили состоять при Резервном гвардейском кавалерийском корпусе, а потом поставили командовать бригадой 2-й лёгкой гвардейской кавалерийской дивизии. Наконец, в октябре 1856 года Сергей Иванович фон Рейхель был произведён в генерал-лейтенанты с увольнением от службы и поселился в своём имении Муравьёво в Ржевском уезде Тверской губернии, на волжском правобережье, выше города по течению великой реки.
Именно в этом имении и работал завод по производству топоров, за прекрасную выделку которых владелец имения помещик фон Рейхель получил в 1839 году Большую серебряную медаль на Пятой выставке российских мануфактурных изделий. Нетрудно заметить, что то время фон Рейхель еще не вышел в отставку, а продолжал служить в гвардии. Но, видимо, участвовал в судьбе завода по производству топоров. В архивах сохранились его прошения об обустройстве деревни Муравьево, в которой находились 33 кузницы по выделке топоров. Барон фон Рейхель писал: ««Относительно улучшения быта крестьян следует принять к соображению, что 246 мужеска пола душ, населённые на 752 десятинах — несмотря на видимое благосостояние их, уже и теперь терпят крайний недостаток по малоземелью! Кроме того, деревня 54 двора вдоль большой дороги обстроена чрезвычайно тесно, без всяких промежутков, и тут же близ самих изб 33 кузницы, от которых всегда летят искры, от чего может легко произойти, чего Боже сохрани, пожар и неминуемая гибель!»
Поскольку будучи офицером гвардии, барон фон Рейхель не мог заниматься непосредственно делами «металлического бизнеса», он, скорее всего, лоббировал интересы муравьевских кузнецов, рассылая прошения о выделении дополнительного «простора» — земельных участков. Самих крестьян, которые относились к старообрядцам, и слушать бы никто не стал, а фон Рейхель, судя по сохранившимся архивным документам, хлопотал и о расширении земель для муравьевских крестьян и о получении подрядов на производство топоров.
Деревня Муравьёво известна с XVI века как древний центр кузнечного ремесла: в ходе Ливонской войны 1558-83 царь Иван IV Грозный заказал в Муравьево партию оружия. Топоры в Муравьево действительно производили исключительного качества, не уступавшие знаменитым немецким из города Золинген. Кузницы были в деревне крупные и мелкие. Крупные принадлежали зажиточным мастерам, которые стали владельцами, практикующими наем работников. Среди них были известны Белов, Шелмаков, Малышев, Козырев. На своей продукции как крупные владельцы, так и мелкие кустари, ставили клеймо со своей фамилией. Даже сейчас можно набрать в поисковике «рейхельские топоры» — и увидеть, что некоторые частные компании производят топоры «рейхельской марки», хотя при жизни самого Сергея Ивановича фон Рейхеля в России и Европе эти топоры были известны как «муравьевские», то есть брендом было место производства, а не фамилия помещика.
Можно предположить, что самому фон Рейхелю, генерал-лейтенанту в отставке, бывшему блестящему офицеру конногвардейского полка, было несподручно заниматься «купеческими делами»: заключать договоры, развивать производство, размещать рекламу… В те времена для того чтобы заняться торговлей, барону фон Рейхелю пришлось бы пойти на смену прав состояния. А именно – отказаться от дворянского звания и перейти в купечество. Именно так, кстати, поступил Николай Верещагин, который в Тверской губернии открывал первые сыроваренные артели. Чтобы получить право на открытие магазинов в Петербурге для продажи сыра, Верещагин оформил себе купеческое свидетельство, выйдя из дворянского сословия. Между прочим, Верещагин, как и фон Рейхель, в прошлом был военным, морским офицером, но предпочел стать купцом в интересах бизнеса. Сергей Иванович фон Рейхель не пошел на такой шаг, оставшись своего рода «куратором» металлического, топорного бизнеса в Муравьево, но не его собственником.
Поэтому Россия узнала, что такое «верещагинские сыры», но топоры из Ржевского уезда остались «муравьевскими», а не стали «рейхельскими». Это могло произойти и с топорами из Ржевского района, ведь именно ржевские (муравьевские) топоры так широко прославились и стали поистине легендарными и одними из лучших топоров, ковавшихся в России. Сам же Рейхель выступал защитником интересов тех, кто делал «муравьевские» топоры, отправляя прошения о наделении крестьян дополнительной землей или их переселением на более просторные участки: «Только вышеозначенным способом возможно улучшить быт остающихся на месте крестьян, особенно на будущее время, когда не будет у них помещика, заботящегося доставлять кузнецам промысловые выгоды подрядами на топоры и сбыт садовым произведениям».
К сожалению, мы не знаем, когда скончался Сергей Иванович фон Рейхель – во всех документах указывается, что это произошло после 1861 года, то есть после освобождения крестьян. Но «топорное производство» процветало в Муравьево еще несколько десятилетий после смерти Сергея фон Рейхеля. Кузнецам села Муравьево принадлежало первое место среди других кустарей. В 1880-х годах в деревне работали 44 кузницы (79 мастеров, 41 молотобоец, 16 точильщиков). В 1883 году в Муравьево было 40 кузниц, в которых работали 112 человек, то есть, примерно каждый третий двор был домом мастера-кузнеца. Дневной заработок в 1885 году доходил до одного рубля, молотобойца — до 55 копеек. Точильщику нужно было довести полуфабрикат — выкованный топор — до готового изделия, и в день ему нужно было наточить 50-100 топоров, так как их себестоимость в то время была высокой, а готовые изделия сбывались в Тверь, Смоленск, Вязьму, Гжатск, реже — в Москву и Петербург.
Известно, что к началу первой мировой войны в Муравьево работало более 60 кузниц, большинство жителей деревни исповедовали старообрядчество, и каждый второй мужчина в Муравьево знал грамоту. После Октябрьской революции кузнецы Муравьева создали артель «Молот» (с 1960 года это кузнечный цех Ржевского промкомбината по производству скобяных изделий).
Владислав ТОЛСТОВ