В марте в России отметили 110-ю годовщину со дня рождения легендарного летчика-истребителя Александра Покрышкина, первому советскому асу, который был трижды удостоен звания Героя Советского Союза (а еще – шести орденов Ленина, четырех орденов Красного Знамени, двух орденов Красной Звезды и двух орденов Суворова). Покрышкин внес огромный вклад в развитие тактики действия истребителей. Наши герои, защищающие небо Донбасса, воюют в немалой степени «по заветам Покрышкина». Жизнь великого летчика оказалась связана с Тверской областью: Александр Покрышкин несколько лет командовал крупным соединением авиации ПВО в Ржеве, и в этом городе десять лет назад (к столетнему юбилею героя) был открыт памятник Покрышкину.
Немцы называли его «ангелом смерти». Разящий и неуязвимый, Покрышкин не боялся летать на самолете с бортовым номером 13. Он тщательно анализировал каждый бой, скрупулезно вычерчивал в специальной тетради схемы сближения истребителей, советовался с боевыми товарищами, учитывал их советы. Смелость и летный талант сочетал с инженерной подготовкой, технической грамотностью, новаторством. Поэтому и реальный боевой счет Покрышкина значительно превышает официально записанные за ним 59 воздушных побед, но сам Покрышкин никогда не придавал значения личному боевому счету, добиваясь, чтобы количество сбитых самолетов противника распределялось на всех пилотов его соединения. Несмотря на всемирную известность, в списке самых результативных советских асов Александр Иванович находится лишь на 7-мместе. Имея на своем счету 59 сбитых (53 лично и 6 в группе), Покрышкин уступает таким советским летчикам, как В. Бобров — 67 сбитых, И. Кожедуб — 66 сбитых, Г. Диденко — 66 сбитых, Г. Речкалов — 65 сбитых, А. Ворожейкин — 65 сбитых и Н. Гулаев — 60 сбитых.
Покрышкин же известен не только своими победами в воздухе. Он стал настоящим рационализатором воздушного боя, предложив новые тактические приемы для истребительной авиации – «скоростные качели», «кубанскую этажерку». Кроме того, он лично разработал «Инструкцию по воздушному бою для истребительной авиации», в которой требовал от летчиков не только отличного знания самолета, его устройства, работы всех систем, но и строжайшей требовательности к себе, моральной и физической стойкости и даже «презрения к смерти».
Сам Покрышкин родился в Новониколаевске, будущем Новосибирске. Родился в день иконы «Благодатное небо» в 1913-м – последнем благополучном году Российской империи, когда русский пилот Нестеров замкнул «мертвую петлю». Умер в 1985-м, который можно понимать как последний спокойный год новой, Советской империи. Будущий воздушный ас появился на свет в семье простого рабочего-каменщика, и сам готовился стать рабочим. Проучившись семь лет в школе, Саша Покрышкин устроился на работу кровельщиком, потом окончил фабрично-заводское училище, получил специальность слесаря-инструментальщика. Работал на заводе, а послесмены посещал местный планерный клуб.
Связать свою жизнь с авиацией Покрышкин решилдалеко не сразу. Есть интересный сюжет, который раскопали его биографы. У молодого Покрышкина были очень непростые отношения с отцом. Иван Покрышкин считал своего сына неудачником, неспособным сделать в жизни ничего полезного. Во многом чтобы доказать отцу, что он на что-то способен, Александр Покрышкин в 19 лет расстался с заводом, с родным Новосибирском и поступил в РККА, Пермскую авиационную школу авиатехников. Авиатехники обслуживали самолеты, к самостоятельным полетам не допускались, но упрямый сибиряк решил стать летчиком во что бы то ни стало. Он взял отпуск и тайком поехал поступать в знаменитую Качу, Качинскую краснознаменную военную авиационную школу – кузницу кадров советской истребительной авиации. Времени у него было мало, и Покрышкин за 18 дней изучил двухгодовую теоретическую программу и с блеском сдал экзамены! Когда в школе авиатехников узнали об этом, был большой скандал, но в итоге Покрышкину разрешили перевестись в Качинскую школу, которую он окончил в числе лучших. Мечта его сбылась, теперь он стал летчиком-истребителем, получил направление в 55-й истребительный авиаполк, дислоцированный в Одесской области. Там же летчик Покрышкин встретил войну…
В конце жизни Покрышкин написал книгу «Небовойны», в которой подвел итог своей фантастической карьере летчика-истребителя. Однако существует целая литература, посвященная боевым успехам Александра Покрышкина, описывающая его тактику, приемы ведения воздушных боев. Благодаря этим книгам, на которых выросло не одно поколение летчиков, мы знаем, что свой боевой счет Александр Покрышкин открыл на четвертый день войны – 26 июня 1941 года он сбил немецкий истребитель Bf.109. 3 июля сбил второй истребитель в воздушном бою. До конца 1941 года Покрышкин совершил более 200 боевых вылетов, в основном его отправляли прикрывать отступающие советские войска. Поэтому свой третий самолет Покрышкин сбил только в апреле 1942 года.
Кстати, там интересная история. В авиаполк, где воевал Покрышкин, поступили новые американские самолеты «Аэрокобра». Покрышкин стал первым, кто началосваивать новую технику. Благодаря образованию воентехника и пилота одновременно Покрышкин сумел заметить критический дефект в одном из узлов самолета. Подробно описав проблему и пути ее решения, Александр Иванович написал письмо в конструкторское бюро, чем спас десятки, если не сотни жизней. Уже в апреле, отправившись на очередное прикрытие советских колонн на «Аэрокобре», он сбил в воздушном бою самолет «Мессершмитт». Перечень его побед стремительно рос: 10 в апреле, 12 в мае, 2 в июне. 1943 год он завершил, имея за плечами 550 боевых вылетов, 137 воздушных боев и 53 победы. Переход на командные должности не позволил ему продолжать активно выполнять боевые задачи. Завершающие две победы он одержал в 1944 году.
Александр Иванович закончил войну командиром 9-й гвардейской авиадивизии, которую неофициально называли «дивизией Покрышкина». За отличие в боях дивизия получила почетное наименование «Берлинская». А командир этой дивизии был удостоен высокой чести на Параде Победы в июне 1945 года – Покрышкин был знаменосцем 1-го Украинского фронта.
После войны Покрышкин получил неожиданное назначение – командиром «крылатого корпуса», 6-й бригады ПВО, штаб которой располагался в Ржеве. В 1949 году семья Покрышкиных (на фронте он женился, родились двое детей) переехала в Ржев. Шесть лет провела семья Покрышкиных в древнем русском городе на Верхней Волге. А.И. Покрышкин много сил и времени отдавал служебной деятельности.
Боевая работа сопровождалась большим строительством, ведь Ржев войной был разрушен почти полностью: из 5443 домов более-менее пригодными для жизни было менее 300 зданий. Находясь в Ржеве, Александр Иванович был избран депутатом Верховного Совета СССР. В этой должности он немало сделал для Ржева, способствовал принятию решения советского руководства о материальной поддержке города.
Другой проблемой верхневолжского города было огромное количество боеприпасов, оставшихся с военных дней. Мария Кузьминична вспоминала в своей книге «Жизнь, отданная небу» о приезде в Ржев маршала Л.И. Говорова и об обнаружении в военном городке склада немецких боеприпасов. И далее рассказывалось о мужестве А.И. Покрышкина, лично возглавившего ликвидациюснарядов.
В маленьком старинном городке семья Покрышкиных плавала на Волге, занималась спортом, ездила в лес за грибами и ягодами. Но жизнь требовала новых шагов, и в 1955 году Покрышкины уехали из Ржева. В 90-е годы в волжский город не раз приезжала М.К. Покрышкина, ее приглашали на турниры, проводившиеся в память о маршале авиации.
В 2003 году Александру Ивановичу посмертно было присвоено звание «Почетный гражданин города Ржева», его именем назвали площадь возле гарнизона. В военном городке открыта памятная доска, напоминающая потомкам о службе А.И. Покрышкина в Ржеве. 6-й бригаде ПВО присвоено имя А.И. Покрышкина. В ознаменование 100-летия со дня рождения легендарного летчика России в городе был торжественно открыт бронзовый бюст героя.
Владислав ТОЛСТОВ