До революции в России не существовало государственных премий – все премии, награды и ордена вручались от имени императора и считались частной инициативой монарха. Первую государственную премию в стране учредили в 1926 году – она называлась Ленинской (сегодня эта премия носит название Государственная премия РФ), ее присуждали за достижения в сфере науки и техники. В списке первых лауреатов первой государственной премии нашей страны — наш земляк, писатель, геолог, ученый, путешественник и уроженец Ржева Владимир Обручев. Этот человек мог остаться в истории известным путешественником, открывшим несколько горных хребтов, а оставил след в десятке других дисциплин. Обручева считают патриархом отечественной геологии, в том числе за написанные им первые учебники по геологии. Обручеву обязана вся современная Россия, потому что именно он предсказал наличие гигантских месторождений газа и нефти в Западной Сибири. В 2023 году Россия и весь научный мир отмечает 160-летний юбилей со дня его рождения.
Владимир Обручев был уникальным человеком. В истории науки он остался как один из самых знаменитых геологов, но многие помнят его как писателя, автора книг «Плутония» и «Земля Санникова», одного из первых в нашей стране писателей-фантастов. Сам Обручев собирался стать военным – родился и вырос в семье капитана-артиллериста (в Тверской губернии находилось родовое имение Афанасия Обручева). Обручев происходил из старинного дворянского рода — его предки были друзьями и сподвижниками Чернышевского, Герцена и Огарева — и пережил царя, революцию, Великую Отечественную войну и сталинские репрессии. Но все эти социальные и политические потрясения удивительным образом практически не затронули его судьбу: ему прощали и симпатии к левым до революции, и дворянское происхождение после — Обручев, независимо от идеологических предпочтений современных ему властей, оставался уважаемым и востребованным специалистом.
В детстве Обручев, как он сам признавался, «подхватил «вирус Жюля Верна» — стремление к путешествиям, помноженное на склонность к занятиям естественными науками. Его впечатлили не только образы отважных путешественников, но и рассеянных ученых, хранящих в памяти как латинские названия рыб, так и умение делать взрывчатку. В 1881 году он поступил в Петербургский горный институт, потому что это было практично (геологическое образование тогда помогало заработать верный кусок хлеба) и давало возможность утолить страсть к приключениям. В студенческие годы Обручев начинает писать стихи и рассказы, печатается петербургских газетах — настолько удачно, что даже подумывает бросить Горный институт ради литературы: обилие математики и механики в программе его утомляло.
Обручеву было 25 лет, когда ему предложили стать первым штатным геологом Сибирской экспедиции при Горном управлении в Иркутске. Занять такой важный пост ему удалось после геологической экспедиции в Закаспийскую низменность, где группа специалистов изучала пески в районе предполагаемой железной дороги. Двухлетние исследования он описал в нескольких научных публикациях. Именно благодаря им молодого ученого заметили и пригласили работать в Сибирь.
Именно Обручева называют «отцом сибирской нефти»: ученый внес огромный вклад в изучение месторождений золота и нефтеносных участков. По его инициативе было начато исследование и первое разведочное бурение на нефть в Восточной Сибири. В июле 1902 г. газета «Нефтяное дело» писала, что ученые выехали к Байкалу для проверки территории на наличие нефти: «Экспедиция обследует иркутский берег Байкала и проверит сделанные там заявки на нефть, затем переправится через озеро и пройдет через среднюю часть забайкальского берега, включая Святой Нос».
На самом деле, Обручев действительно был «заражен вирусом Жюля Верна», потому что неутомимо ездил в экспедиции в самые разные уголки страны. Например, он много работал в Средней и Центральной Азии, написал множество научных трудов, ставших «пособием» по изучению тектоники, геологии, вечной мерзлоты и др. Много лет ученый посвятил изучению горных массивов Алтайского края. Благодаря собранным уникальным породам ученый смог выдвинуть теорию о тектонических процессах и вулканической природе золотых месторождений. В ходе многочисленных экспедиций обнаружил множество ископаемых органических останков, составил карты с описанием рельефов. Кроме того, именно ему принадлежит создание геолого-географической границы между горными системами Алтая и Тянь-Шаня. Одной из важнейших работ Обручева является теория о ледниковых периодах и климатических изменениях на Земле. Результатом его трудов на эту тему стало создание основ науки о вечной мерзлоте.
Впрочем, имя Обручева так и осталось бы известным только специалистам-геологам, если бы у Владимира Афанасьевича не было еще одной страсти – популяризировать научные знания. Он считал, что каждый житель России должен иметь представление о достижениях геологической науки, поэтому постоянно писал очерки о своих экспедициях в массовых журналах вроде «Природы», стараясь привлечь внимание молодежи к изучению геологии.
Чтобы сделать научные знания максимально популярными, Владимир Обручев написал два научно-фантастических романа: «Земля Санникова» и «Плутония». Причем оба этих романа внимательно читали не только любители фантастики, но и коллеги-ученые. Например, «Плутония» — это полемический ответ на роман Жюля Верна «Путешествие к центру Земли», чье изображение полой Земли Обручев счел неверным и в романе «Плутония» оставил более точное описание земных недр. Своей задачей он поставил увлечь читателей картинами доисторических эпох: чем дальше вглубь Земли, тем древнее. И критика упрекала автора в том, что он «ярче воссоздает образы вымерших чудовищ, чем людей».
А в 1924 году Обручев выпустил, пожалуй, свой самый известный роман – «Земля Санникова». И это тоже было отражением научных споров, в которых участвовал Владимир Афанасьевич: английский писатель Карел Глоух в романе «Заколдованная земля» поместил оазис с первобытными людьми и мамонтами в Гренландии, а такого быть не могло, поскольку ледники там движутся. Сюжетом Обручев избрал поиск таинственного острова в море Лаптевых, увиденного в 1811 году полярными исследователями Яковом Санниковым и Матвеем Геденштромом и зафиксированного Эдуардом Толлем как «контуры четырех столовых гор, которые на востоке соединились с низменной землей». Тогда многие спорили, была это земля или плавающий остров.
«Плутония» и «Земля Санникова» были не единственными научно-фантастическими произведениями Обручева. Его перу принадлежит повесть «Путешествие в прошлое и будущее», которой он хотел продолжить «Машину времени» Уэллса. После его смерти среди рукописей был также найден психологически-бытовой роман «Лик многогранный», неизданный роман «Наташа», пьеса из греческой жизни «Остров блаженных», написанная под влиянием Метерлинка, повесть «На Столбах» (опубликована только в конце 80-х в книге «За тайнами Плутона»), несколько рассказов, планы пьес, главы задуманных романов.
Умер Владимир Обручев в 1956 году. К тому времени он был ученым с мировым именем, чьи заслуги признавали все. Некролог по поводу его кончины опубликовал журнал Nature, где упомянул не только невероятную плодовитость научной карьеры усопшего (собрание сочинений Обручева содержит более 70 томов, это 3872 напечатанные работы), но и ценность его как коммуникатора науки. «Говорят, что к нему приходили тысячи писем и ни одно не оставалось без ответа, если о том просили», — заканчивал свою заметку автор некролога.
Наконец, о признании заслуг Обручева говорит хотя бы то, что в его честь названы несколько десятков объектов: улица Обручева в Москве, на которой стоит Институт космических исследований РАН, улицы в Иркутске, Братске, Санкт-Петербурге, Томске, Туле и Прокопьевске, горный хребет в Туве, ряд гор, Кяхтинский краеведческий музей в Бурятии, научно-техническая библиотека университета в Томске, оазис в Антарктиде, минеральный источник, гора в верховьях Витима, самый крупный ледник и даже грязевой вулкан под Керчью! Один из новых минералов носит название «обручевит». Так имя ученого сохранилось не только в человеческих объектах, но и в самом долговечном материале, который можно найти на Земле, — в горных породах, которые Обручев всю жизнь изучал.
Владислав ТОЛСТОВ